コンビニでだ液をたれ流す再会

ノーベルの、
“スーパーレモンキャンデー”
が復刻されていた。

とってもすっぱい、刺激的なキャンデー。

私が小学生の頃、遊びに出かける時にこれをいつもポケットにぎっしり詰め込んで、毎日のように食べていた。
何でこんなに好きだったかは覚えていないけれど…とにかく毎日、「すぺー！」と言いながらなめていた。
舌が「ショワショワ」するまで。

ポケットに入れ過ぎていたせいで、何個か残したままズボンを洗濯してしまったこともあった。
水びたしになったアメを口に入れてみると…あんなにすっぱかったのが、甘い！
それから数週間、子供には刺激の強いあのすっぱさを回避するために、必ず水道で表面のパウダーを洗い流してから口に放り込んでいたことを思い出す。
それじゃ普通の甘いレモンキャンデーじゃないか…。

…と、こんなどうでもいいことまで覚えているほど、愛着のあったアメなのだ。

だから今日、コンビニで偶然見つけた時は、１人でニヤニヤしてしまった。

たぶん、あのころのままのパッケージ。
すっかりその存在なんて忘れていたというのに、おもしろいことに手にとってみると急にだ液がグジュルグジュル…
「すぺー！」
すごい勢いであの頃の記憶と味を思い出した。

忘れていた“味覚”を思い出すなんて初めての経験だったので、驚いた。

何十年ぶりに会う子供の頃の悪友が、全くあの頃のままで、すぐに昔の関係性に戻れた時のような嬉しさ。

さすがにもうポケットには詰めないけれど。