オレはまだまだ青二才。

後々になって、「あの時、ああ喋っておけばよかった…。」と後悔することが多々ある。

例えば、新人の営業さんが、外廻りから社に戻ってきて、ふと一日を振り返って、こう思う。
例えば、二世帯住宅に住むお嫁さんが、旦那に姑との一日のいざこざをグチりながら、こう思う。

私などはよく、素敵な女性が話をしてくれた時に、どうしても緊張し舞い上がってしまい、その日の夜に
「あぁ…もっと気の利いたこと言えたのに…。」
と毎度のように後悔ばかりしている。

また他人からカチンとくることを言われた時などに、感情に任せて反論してしまい、
「もっと大人の対処の仕方があったのに…。」
とその瞬間のカッコ悪い自分にムカムカしたりする。

だから私は、用意したものでは無く、その瞬間やその空気を読み取って矢継ぎ早に言葉を出すことができる人を、「頭のいい人だなぁ。」と心から尊敬する。

今日、東横線大倉山駅の階段を昇ると、前を歩いていた４０代半ばくらいだろうか…細身の中年女性のポケットから、“パスネット”がポロリと落ちた。
当の彼女はそれに気付かないようで、そのままどんどん先を歩いて行く…なので私はそれを拾って走って彼女を追いかけ、

「…すいません。落とし物ですよ。」
と、まるで船上パーティ会場の紳士顔負けの雰囲気で声をかけた。

すると、振り向いた彼女はめんどくさそうに一言、
「あぁ…ソレ、いらないんですよ。」
…よくよくその落とし物を見ると、度数の無い、使い切ったパスネットであった。

一方的ながら「ありがとう。」的な言葉が返ってくるものだとすっかり思い込んでいた私は、思いもよらぬその言葉に、
「…あぁ…そうですか…。」
とその場に立ちすくみ、ヒラヒラと手に持っていた使用済みのパスネットを捨てるしかなかったのであった…紳士撃沈！

私は到着した渋谷行きの東横線に揺られながら、いくら他人のものだったとはいえゴミをポイ捨てしてしまった自分と、
「じゃあキチンとゴミ箱に捨ててください。」
とうまく切り返せなかった自分に、とても青いものを感じ、渋谷駅までずっと後悔し続けるのであった。